Start: Flagstaff, Arizona
Ziel: Laughlin, Nevada
Distanz: 179 Meilen (ca. 288 km)
Hotel: Aquarius Casino Resort

Heute war eine reine Verbindungsetappe angesagt. Unser heutiges Ziel ist die kleine Glücksspielstadt Laughlin, die im südlichsten Zipfels Nevada liegt. Die Routenbeschreibung für heute war auch ziemlich simpel - die Interstate 40 nehmen und Richtung Westen folgen. Völlig untypisch für Arizona hat es wirklich viel geregnet. Teilweise waren es richtige Unwetter mit Starkregen so das wir teilweise nur im Schritttempo weiterfahren konnten.

Beeindruckt hat uns mal wieder die unglaubliche Weite dieses schönen Landes... Eigentlich schwer zu begreifen, wenn man mit 60 Meilen im klimatisierten und komfortablen SUV so entlanggleitet, das diesen Weg im vergangenen Jahrhundert die Siedler mit Ochsenkarren oder gar zu Fuß zurückgelegt haben!

In dem kleinen Örtchen Kingman, Arizona, verlassen wir die Interstate und folgen dem Highway 98 weiter Richtung Westen. Die Landschaft wird nun bergiger. Unvergessen der letzte Höhenkamm von dem man eine schöne Aussicht auf das ganz malerisch am Colorado River liegende Laughlin hat. Aber hinter dem Höhenkamm geht es extrem steil und lange bergab. Da muss man höllisch aufpassen die zulässige Geschwindigkeit nicht zu überschreiten und gleichzeitig die Bremsen nicht überhitzen.

Laughlin ist... nun sagen wir mal überschaubar. Gefällt uns aber eigentlich recht gut. Es gibt hier einen internationalen Flughafen, 6 große Casinos und ein paar Restaurants. Nichts Spektakuläres aber es reicht. Alles liegt an dem hier sehr schnell fließenden Colorado River. Ein kleines Stück nördlich liegt einer der vielen Staudämme am Colorad River, der Davis Dam. Dieser staut den Fluss auf einer Länge von knapp 25 km. Und das ganze nur knapp 100 km südlich des gigantischen Hoover Dams. Eigentlich Wahnsinn was mit dem Colorado River gemacht wird. Ist er in den Rocky Mountains noch wild und mächtig wird er durch unzählige Staustufen und excessive Wasserentnahme so ausgelaugt das er in der Regel die Mündung in den Golf von Kalifornien nicht erreicht - er versickert nämlich bereits vorher irgendwo in der Wüste.

Unser Hotel für heute ist das Aquarius Casino Resort. Ein relativ neuer ansprechender Bau mit dem obligatorischen riesigen Casino im Erdgeschoss (schließlich sind wir hier in Nevada). Trotzdem top - wir haben uns hier in einem geräumigen Doppelzimmer für 48 $ die Nacht (wohlgemerkt - 4 Personen) eingemietet.

Da es in Laughlin auch abartig heiß ist lassen wir den restlichen Nachmittag am Pool ausklingen bevor wir uns etwas auf Erkundung begeben. Durch Zufall stolpern wir im Riverside Casino in die "Laughlin's Classic Car Collection". Kann man jedem nur empfehlen - es ist eine ziemlich gute Sammlung alter Autos, Motorräder und Rennwagen. Eintritt ist übrigens frei!

Die letzten Sonnenstrahlen "genießen" wir bei 35 °C am Riverwalk, direkt am Colorado River.

Als Resümee stellen wir fest das Laughlin eigentlich ein ganz schönes Plätzchen ist. Klar - hier ist nicht der gleiche Rummel wie in LasVegas - es ist alles etwas entspannter und mehr noch wie das "alte" Las Vegas. Der Schwerpunkt ist auf dem Glücksspiel und alles andere (Hotels, Pools, Restaurants mit riesigen all-you-can-eat Buffets) dient nur dazu die Spieler anzulocken. Klar - hier kann man keine Woche oder so verbringen. Aber für einen Übernachtungsstopp mit etwas Extrazeit taugt es allemal.

Übrigens stammen viele der (heutzutage vielleicht nicht mehr so) bekannten Casinos in Las Vegas ursprünglich hier aus Laughlin! Beispielsweise das Tropicana oder das Golden Nugget. Wieder was gelernt!