Start: Laughlin, Nevada
Ziel: San Bernardion, Kalifornien
Distanz: 269 Meilen (ca. 433 km)
Hotel:  Hampton Inn & Suites San Bernardino

Heute wieder eine Verbindungsetappe. Das ist nicht etwa schlechter Planung, sondern viel mehr den großen Entfernungen geschuldet. Und natürlich unserem Wunsch in den Urlaub möglichst viel reinzupacken. Heute soll es nach Kalifornien gehen. Zuerst müssen wir natürlich erstmal wieder aus dem Colorado River Tal raus. Wir folgen also dem Provinzal Highway 163 nach Westen bis zum Highway 93. Diesem folgen wir so lange in Richtung Süden bis wir wieder auf die Interstate 40 gelangen. Auf dieser fahren wir wieder Richtung Westen quer durch die Mojave Wüste.

Neben der Interstate verläuft hier auch eine der Eisenbahn Hauptverbindungen nach Kalifornien. Und so sehen wir regelmäßig gigantisch lange Güterzüge, die sich endlos zu erstrecken scheinen. Und auf den Zügen nichts als Container... Auch interessant sind die bewässerten Felder mitten in der Wüste. Wohl auch ein Irrsinn an dem der Colorado River sein Wasser verschwenden muss. Die Felder sind perfekte Kreise von ca. 1 km Durchmesser. In der Mitte sitzt der Wasseranschluss und dann gibt es einen 500 m lange Konstruktion aus Bewässerungsdüsen und angetriebenen Achsen die sich langsam um dieses Zentrum drehen. Für uns Europäer nur schwer zu begreifen.

Genauso auffällig ist in diesem Gebiet die hohe Militärpräsenz. Die ist den unzähligen "proofing grounds" in der Mojave Wüste geschuldet. Der bekannte Twentynine Palms Air Ground Combat Center des US Marine Corps ist zwar ein ganzes Stück weiter südlich. Aber nur knapp nördlich der Interstate 40 befindet sich der Fort Irwin National Training Complex der US Army.

In dem Städtchen Barstow machen wir einen Tankstopp. Hier biegen wir auch nach Süden auf den Provinzial Highway 247 ab. Kurz hinter Lucerne Valley (ich glaube, das war nur eine Kreuzung in der Wüste) kommen wir in die San Bernardino Mountains. Hier fahren wir hinauf bis wir auf über 2000 m das kalifornische Ski Eldorado Big Bear Lake erreichen. Klar - es ist Sommer - aber etwas enttäuscht waren wir trotzdem - der See der dem Örtchen seinen Namen gibt, ist nämlich im Sommer mehr oder weniger ausgetrocknet. Umso beeindruckender die tollen Villen und Lodges an den Berghängen! Und so fahren wir nach einer kurzen Mittagspause weiter. Wir streifen noch das nicht weniger berühmte Snow Valley Ski Resort und bewundern die mit Skipisten durchpflügten Berge und Wälder.

Nachdem wir die San Bernardion Mountains durchquert haben geht es wieder in beeindruckenden Serpentinen und Kurven hinunter in den Kessel von Los Angeles. Was uns dort die nächsten Tage erwartet können wir von dem erhöhten Standpunkt sehr gut erkennen - Smog! Vorbei am San Bernardion International Airport, der übrigens beeindruckend Nahe an den Bergen liegt, treffen wir auf die Interstate 10 der wir noch ein kurzes Stück nach Westen folgen bevor wir unsere heutige Unterkunft erreichen. Das Hampton Inn in San Bernardino ist nagelneu und liegt verkehrstechnisch sehr günstig. In direkter Umgebung gibt es unzählige Shopping und Restaurantmöglichkeiten.

Beim Check-In noch eine schöne Überraschung - obwohl ich eher weniger in Hampton Inns unterwegs bin bekommen wir hier ein kostenloses Upgrade auf eine Juniorsuite die traumhaft groß und top ausgestattet ist! Den Rest des Tages verbringen wir wieder am Pool.

Am nächsten Tag ist Shopping angesagt. In dem nur ein paar Meilen westlich gelegenen Ontario Mills Mall schlagen wir so richtig zu.